Recordando el principio de Arquímedes sobre el empuje hidrostático: los cuerpos que flotan naturalmente están hechos de sustancias menos densas que el agua; y por ende, no alcanzan a superar su propio peso; es decir el de la cantidad del líquido que desplazan con su volumen.

¿Porque flotan los barcos si son tan pesados?

• La forma hueca del barco le da un volumen extraordinario ya que el aire comprendido en el casco es parte integral de su volumen.

• El peso de la estructura hecha de acero resulta inferior al peso del agua desplazada, y el correspondiente empuje hidrostático hace que el barco flote.

Límites en la carga de barcos:

• A medida que aumenta el peso, es decir, a medida que los espacios vacíos de un barco se llenan con objetos más pesados que el aire, más se acerca la línea de flotación a los bordes del casco; aumentando el balanceo y el peligro de llenarse con agua y zozobrar.

• Cuando en el casco de un barco se abre una brecha, el agua entra en grandes cantidades, de este modo se llenan todos los espacios vacíos, hundiéndose en un instante.